バス乗務員 指導するとは
休日の午前11時、
博多駅から福岡タワーまで
バスを快調に走らせている。
平日とは違って、停留所間の時間も短縮されており、
ボヤボヤしているとすぐ遅れてしまう。
無理はしないが、信号の変わり目を読みながら、
行けるところは思い切って行く。
「天神ソラリアステージ前」が近づいてきた。
ブレーキを掛け始めると
停留所付近に懐かしい姿が。
新人時代にお世話になったN教官であった。
我々と同じ制服姿で乗降客の案内をされていた。
降車のため前ドアを開けると、
すぐ気付いてくれて、ドアまで来てくれた。
「元気しとうか？」「気を付けて行けよ」
マイクをしているので、私は笑顔でうなずくだけであった。
新人研修（一か月間）の初日、
研修センターの玄関にて、気合を入れて挨拶すると、
待っていたN教官が、「やり直し！」
新人の代表になり号令をかける時も
「声が小さい、やり直し」
いきなりキツイ洗礼を浴びてしまった。
他の新人には、それ程厳しく接していない。
「私が嫌いなのかな」
実車を使って研修所内の走行が始まった。
スラローム、クランク、S字。
自動車学校とは違って、
ギリギリの所にペットボトルやボンベが立ててあり、
切り方を間違えると当たるようになっている。
「なかなか上手いな」
初めて褒められた。
しかし、バックのS字走行はしびれた。
とにかく後方が見えない。
１１ｍは長い。
バックミラーに
腕組みした鋭い眼差しの教官が映る。
このまま後退すると障害物に当たるという所まで
ジッと見ている。
何とか切り抜けられるか。
こんな時、
すぐ横からいちいち言われると
混乱して、右左分からなくなるものだ。
ねばって助言を我慢してくれているのが伝わった。
教習は順調に進み、
私の同期は実技走行が優秀で、教官も安心されたようであった。
私も徐々に打ち解けてきた。
そして、
無事に30日の過程を終了し、
教官との会話でも冗談で返せるようになった頃、卒業を迎えた。
明日からは同期とも別れていよいよ配属先へ。
色々不安だ。
研修最後に個人面談があった。
「お前は代表だったから、特に厳しくしてすまなかった」
「バスの運転はなめて手抜きしたら怖いからな」
「俺もお前と同じくらいの歳で入社して、俺がやれてきたから、
お前もできる。大丈夫だ」
あの厳しい表情はどこへやら。
私は30日間を思い出して、号泣してしまった。
何ともメリハリの効いた指導の素晴らしい教官。
あのバックミラーに映った眼差しと今日も同じ眼差し。
一瞬の再会であったが、嬉しさと共に、
絶対に事故は起こさないと初心に戻ることができた。
新しい路線を覚える後輩が不安そうに
「ああ、覚えきらんですよ」
と相談されることがある。
そんな時、私は自分が体得したポイントを的確に伝授するとともに、
「俺がやれているから、あんたもできる。大丈夫よ」
と
N教官のコトバを借りて、委縮しないようにアドバイスしている。
